A notificação e a data da audiência
Recebida a reclamação, a Vara envia à empresa uma cópia da petição e a notifica para a audiência, marcada para pelo menos 5 dias depois. A notificação pelo correio é presumida recebida 48 horas após a postagem. Se a empresa não a recebeu, cabe a ela provar.
Base legal: CLT, art. 841; Súmula 16 do TST
Quando a defesa é apresentada
Aberta a audiência, o juiz propõe a conciliação. Sem acordo, a empresa apresenta a defesa. No processo eletrônico, a contestação escrita pode ser enviada até a audiência.
Base legal: CLT, arts. 846 e 847, caput e parágrafo único
O preposto
A empresa pode ser representada na audiência pelo gerente ou por outro preposto. Desde 2017, o preposto não precisa ser empregado. Ele precisa conhecer os fatos, porque o que declarar obriga a empresa.
Base legal: CLT, art. 843, §§1º e 3º
Ausência na audiência
Se a empresa não comparece, a lei prevê revelia e confissão quanto aos fatos. Se o advogado estiver presente, a contestação e os documentos são aceitos mesmo com a ausência do representante. Em alguns casos, a revelia não produz esse efeito, como quando outro réu contesta a ação.
Base legal: CLT, art. 844, caput e §§4º e 5º
Resposta a cada fato
A contestação deve responder a cada fato afirmado na petição. O fato que não é contestado pode ser presumido verdadeiro. Por isso a defesa costuma seguir a petição pedido por pedido.
Base legal: CPC, art. 341, aplicado ao processo do trabalho (CLT, art. 769)
Documentos e testemunhas
As partes levam as testemunhas e as demais provas à audiência. Estabelecimento com mais de 20 trabalhadores deve registrar a jornada. Se não apresenta o ponto sem justificativa, ou se o ponto mostra horários sempre iguais, a jornada alegada pelo empregado pode ser presumida verdadeira, até prova em contrário.
Base legal: CLT, arts. 74, §2º, e 845; Súmula 338, I e III, do TST
Prescrição
A ação deve ser proposta em até 2 anos após o fim do contrato e alcança só os 5 anos anteriores à data em que foi proposta. A prescrição precisa ser alegada pela empresa até a instância ordinária, ou seja, na Vara ou no recurso ao TRT.
Base legal: Constituição Federal, art. 7º, XXIX; Súmulas 153 e 308, I, do TST